免疫系统与免疫细胞

在哺乳动物几亿年的演化进程中，消除入侵体内的其他微生物和自体异常细胞是必须应对的挑战，以前我们并不知道这是如何发生的，只能把生命的希望寄托于宗教与经验科学。

然而随着现代科学的进步，我们渐渐解开了谜团：人体内的免疫器官、免疫细胞和免疫分子组成了免疫系统，帮助我们维持身体健康并抵御“外敌入侵”。白细胞中包含了大量的免疫细胞，是我们身体里抵御外敌的“正规军”，它们游离于全身各个器官与组织中，在人体内发挥着稳定机体健康等重要作用，是维持人体的免疫防御、免疫稳定和免疫监视的重要角色。

在现代医学理论中，免疫细胞各司其职，环环相扣，既能消除潜在的威胁，重建体内平衡，也不会对健康的细胞和组织造成过度的损伤。它们能够分泌白细胞介素（interleukin,IL），干扰素（interferon,IFN）、集落刺激因子（colony stimulating factor,CSF）、肿瘤坏死因子（tumornecrosis factor,TNF）、转化生长因子（transforming growth foctor,TGF-β）等等各种细胞因子，参与调节机体的免疫应答、造血功能和炎症反应。因此，免疫细胞的数量和质量是评价机体免疫力好坏的重要因素之一。

免疫细胞的功能

为了维持人体的免疫防御、保护机体不受破坏，免疫细胞不仅要能够在对抗感染时处于活跃状态，还必须对这些在“异物战争”中未被消耗的活跃免疫细胞进行自我控制。不同的免疫细胞具有不同的功能，有的能够自己识别抗原并对抗原进行清除，有的不能识别抗原需要别的免疫细胞帮助呈递抗原后才能发挥免疫作用。另一些免疫细胞只负责免疫启动和免疫调节，它们不直接参与攻击抗原，但是能够指挥具有攻击作用的免疫细胞群。

免疫力低则患病风险高

70～80%的人体免疫细胞都是T细胞，大约有5000亿个，其中每天近10亿个T细胞消亡并新生；维持T细胞稳态的抗原呈递树突状细胞也以很高的速度分裂；人类的DC祖细胞在7天内可以扩增约174倍。因此，正常情况下人体的免疫力是不会过低的。

我们每天都会接触大量的细菌、病毒、真菌等外来病原体，免疫细胞也会因为与病原体战斗而被大量消耗，比如脓液就是白细胞吞噬细菌后死亡崩裂产生的细胞碎片堆积。但是，当我们的免疫细胞出现问题时，宏观层面的表现为身体免疫力的降低，进而引发各种各样的疾病。免疫力降低的症状其实可以类比艾滋病发病初期，因为艾滋病的本质就是HIV病毒攻击T细胞从而导致免疫力下降。普通感冒、流感，容易发热等是最常见的，严重一点的会出现皮肤、黏膜白念球菌感染、疱疹、淤血斑等症状。

另一方面，免疫力降低会增加罹患癌症风险。随着人口老龄化，全球每年820万人的癌症死亡人数预计会持续增长。癌症初期，NK细胞、细胞毒性T细胞、巨噬细胞等细胞能够识别并消灭癌细胞，快速精准地处理癌细胞是免疫细胞处于正常时的状态。当免疫力下降时，癌细胞没有得到及时处理便会慢慢增殖，有些癌细胞还会进化出正常细胞的特征，调节性T细胞等细胞便会抑制周边的免疫反应，导致免疫细胞没有办法识别癌细胞并消灭它们。

免疫力过强也不可取

免疫力过强也会引发疾病。当免疫力亢进，任何外来物质的“风吹草动”都会造成免疫细胞“草木皆兵”的状态时，则很容易造成组织损伤的现象，引起过敏反应。过敏反应的本质是免疫细胞将本来不是过敏原的物体（花粉、皮屑、鸡蛋等）识别为有害物质并产生抗体，进而引发免疫反应导致局部或全身炎症，常见的症状包括但不限于荨麻疹、鼻炎、哮喘等。

另一方面，当免疫细胞由于免疫耐受紊乱对自身抗原发生免疫反应时，免疫细胞会错误地攻击自身细胞或某种成分，从而导致自身免疫性疾病（autoimmune diseases，ADs），主要包括桥本甲状腺炎、风湿性关节炎（RA）、系统性红斑狼疮（SLE）等疾病。

因此，维持正常的免疫平衡非常重要，是改善机体内部环境，保持健康最重要的环节之一。

如何保持免疫平衡

既然免疫力过低或过高都会引发疾病，那么如何才能保持我们身体免疫力的平衡呢？答案虽然朴素，但维持良好的生活习惯依然是维持免疫平衡的最佳方法。根据自己的饮食适当补充一些摄入比较缺乏的维生素和微量元素也有帮助，但这些保健食品始终是辅助手段，还是要回到“好好休息，营养均衡”的习惯上。

除了衣食住行外，接种特定的疫苗也被认为是维持免疫平衡良好的习惯之一，例如：60岁及以上的居家老年人、6月龄-5岁儿童、慢性病患者作为重点高风险人群，是有明确的研究表明接种流感疫苗可以明显降低重症和致死率的，这是因为二次免疫应答能够迅速发现并清除病毒，对免疫低下的人群具有保护作用，也可以避免免疫系统的过度激活。

尽管年轻的时候能够凭借一些干预措施维持免疫力的强度和稳定，但是随着人体的衰老，机体的免疫细胞活性和增殖速度也会不可避免地渐渐弱化，进而影响我们身体的免疫力。德国慕尼黑大学等机构曾在《PNAS》（美国国家科学院院刊）上发表的一项研究指出，在人类的生命周期中，平均35～45岁后免疫功能开始衰退，除了基因突变的累积等因素外，这也是癌症好发于中老年人的原因之一。

人类生命周期驼峰曲线

另外，谁也无法预料到下一次新的疫情大流行什么时候发生，任何一种新的流行病对免疫力低下的人群来说都是致命的。在现有的治疗新型细菌病毒感染的手段中，抗生素、疫苗、抗体注射等针对感染根源的方式都是存在理论极限的，而其他的治疗方法更只是停留在对症治疗的阶段，最后还是需要自身免疫力兜底去清除病原，新冠病毒作为自限性疾病就是最好的例子。

图片来源 | 世界卫生组织官网

近年来，预先储存年轻时期健康的免疫细胞，需要时再通过扩增等技术应用来保持年轻时期的免疫平衡渐渐被人们接受。如前文所述，免疫力降低会增加流行病对我们的杀伤力、增加衰老带来的癌症风险，回输年轻时期正常的免疫细胞则可以帮助我们适当地提高免疫力。另一方面，回输正常的免疫细胞，减少我们身体里异常免疫细胞的比例也许对过敏、自身免疫性疾病也会有帮助。

图片来源 | http://www.nwbiotec.com

不仅如此，随着科技的发展，免疫细胞还可以被改造成“对肿瘤专用兵器”，近期火热的CAR-T细胞和CAR-NK细胞便是最好的例子，随着科学技术的发展会出现越来越多针对免疫细胞治疗疾病的方法，现在储存免疫细胞便是为未来的生活质量提供一份无可替代的保险。

预防大于治疗，冻存年轻时免疫细胞的种子，做好预案才能有备无患面对未来，在细胞治疗技术日新月异的今天，显然是很有必要的。

声明 | 文章版权归华大细胞所有，未经授权， 禁止转载。文章仅用于科普，不构成任何医疗建议。

 详情咨询 请致电：400-062-0045